Antimasónería en Estados Unidos: una historia que no termina
Pocas naciones han producido una relación tan intensa, contradictoria y persistente con la masonería como los Estados Unidos. País fundado en buena medida por masones, impregnado de su simbología en billetes y monumentos, gobernado durante décadas por hermanos que llevaban el delantal bajo el frac presidencial, también ha sido, paradójicamente, la cuna del primer partido político de la historia occidental cuyo único propósito declarado era la destrucción de la Orden. La antimasónería en Estados Unidos no es un fenómeno menor ni anecdótico: es un hilo subterráneo que recorre la cultura política del país desde sus primeras décadas de vida republicana hasta los estudios de grabación de los grandes podcasters conservadores del siglo XXI, y entender ese hilo exige tomarse en serio tanto la historia como la psicología colectiva que lo alimenta.
El caso Morgan y el nacimiento del Anti-Masonic Party
Todo comenzó con una desaparición. En septiembre de 1826, un albañil y masón disidente llamado William Morgan, residente en Batavia, Nueva York, anunció que publicaría un libro revelando los secretos rituales de la Orden. Antes de que el volumen viera la luz, Morgan fue detenido bajo cargos menores, sacado de la cárcel por un grupo de hombres no identificados y nunca vuelto a ver. Nadie fue condenado de manera efectiva por el crimen, en parte porque jurados, fiscales y jueces en la región pertenecían a logias masónicas. La impunidad fue el combustible. Lo que pudo haber sido un crimen local se convirtió en el catalizador de un movimiento nacional que canalizó décadas de desconfianza hacia las élites, los círculos cerrados y los poderes invisibles que, según sus detractores, controlaban la república desde las sombras.
El Anti-Masonic Party se formalizó hacia 1828 y alcanzó su cénit en 1832, cuando presentó candidato presidencial propio en la persona de William Wirt, irónico masón arrepentido que obtuvo los siete votos electorales de Vermont. El partido fue, sin embargo, mucho más que una curiosidad electoral. Introdujo innovaciones democráticas notables: fue el primero en celebrar una convención nacional para nominar a su candidato y el primero en redactar una plataforma política escrita. Su discurso mezclaba republicanismo igualitario, protestantismo evangélico y una genuina alarma ante la concentración de poder en manos de una red de hermandad que, según argumentaban, operaba por encima de la ley civil. Para 1838 el partido había desaparecido, absorbido en su mayoría por el Whig Party, pero sus temas, sus métodos retóricos y sobre todo su gramática del miedo sobrevivieron con extraordinaria vitalidad.
La gramática del miedo: constantes de dos siglos
Lo que resulta intelectualmente fascinante cuando se estudia la antimasónería en Estados Unidos a través de los siglos es la notable estabilidad de sus argumentos nucleares. El acusado cambia de ropa pero mantiene el mismo rostro. En el siglo XIX, la logia era una aristocracia secreta que corrompía la igualdad republicana; en el siglo XX, con el ascenso de los movimientos fascistas europeos y luego durante la Guerra Fría, fue señalada como cuña del comunismo internacional, del judaísmo global o de ambos simultáneamente sin que nadie se detuviera a notar la contradicción. En todos los casos, el argumento central es idéntico: existe un poder oculto que toma decisiones que afectan a la mayoría sin su conocimiento ni consentimiento, y ese poder usa la logia como instrumento o disfraz. La masonería funciona en estos relatos no como una institución real con historia documentable, sino como un significante vacío disponible para recibir cualquier angustia colectiva del momento.
Esta gramática tiene una eficacia retórica particular en el contexto anglosajón protestante, donde la sospecha hacia el secreto tiene raíces teológicas profundas. Lo que no puede decirse a plena luz, en esta tradición, es moralmente sospechoso. La masonería, con sus grados, sus palabras reservadas y sus ceremonias iniciáticas, ofrece a sus críticos una superficie perfecta sobre la cual proyectar esa desconfianza ancestral. No importa demasiado qué ocurra realmente dentro de las logias: el secreto mismo es la prueba del delito, argumento circular que se hace muy difícil de refutar porque no necesita evidencia exterior, se sostiene en su propia lógica interna.
Del púlpito al podcast: la nueva coalición antimasónica
El salto del siglo XIX al XXI no requiere imaginación: basta encender cualquier plataforma de distribución de audio o vídeo y buscar durante diez minutos. La infraestructura ha cambiado radicalmente, pero el contenido mantiene una familiaridad perturbadora con los panfletos que circulaban en el valle del Hudson en la década de 1830. Grandes creadores de contenido conservadores en Estados Unidos, con audiencias que se cuentan en millones de suscriptores, han incorporado la antimasónería a su catálogo de narrativas conspirativas junto al globalismo, el Gran Reseteo y los supuestos rituales de las élites. El efecto de escala es cualitativamente diferente al del siglo XIX: un panfleto de aquella época alcanzaba a decenas de miles de lectores en semanas; un episodio de podcast puede ser consumido por dos o tres millones de personas en cuarenta y ocho horas.
Lo que hace especialmente complejo el análisis de esta nueva coalición mediática es que no se trata de un movimiento organizado con liderazgo centralizado, como sí lo fue en cierta medida el Anti-Masonic Party. Es más bien un ecosistema de voces que comparten referencias, se citan mutuamente y amplifican los mismos nodos narrativos sin necesitar una coordinación explícita. La masonería aparece en este ecosistema entretejida con referencias a los Illuminati, a presuntas pirámides de control económico y a ceremonias de élite que los creadores describen con una mezcla de horror genuino y entretenimiento calculado, sabiendo perfectamente que el pánico vende suscripciones.
Cuando un icono global lee historia
En este paisaje de ruido y desinformación, resulta doblemente significativo cuando una figura de alcance verdaderamente global decide acercarse al tema desde el rigor y la curiosidad intelectual. Recientemente, uno de los rostros más reconocidos del mundo, una figura que trasciende el deporte para convertirse en fenómeno cultural de primera magnitud con una presencia en redes sociales que eclipsa a la mayoría de los medios tradicionales, compartió públicamente su interés por la historia de la masonería a través de una colección de volúmenes especializados sobre la Orden. No como difusor de conspiraciones ni como detractor, sino como lo que genuinamente parece ser: un coleccionista apasionado, un lector serio que encuentra en la historia de las fraternidades iniciáticas un territorio intelectualmente rico y digno de exploración.
Que un icono de esa dimensión, amado con la intensidad peculiar que solo generan quienes dominan algo a nivel absoluto y lo hacen además con gracia y generosidad, muestre esta faceta íntima y cultivada dice algo importante sobre el momento cultural que vivimos. La inteligencia y la curiosidad histórica no son atributos reservados a académicos invisibles: pueden encarnarse en alguien que al mismo tiempo protagoniza las portadas de los periódicos deportivos y las campañas de las marcas más poderosas del planeta. Su interés filantrópico, bien documentado, y ahora esta dimensión de lector y coleccionista, componen un retrato más complejo y más verdadero que el que los medios suelen ofrecer de las grandes estrellas globales. Y el hecho de que esa colección incluya obras serias sobre masonería, historia de las órdenes iniciáticas y pensamiento simbólico occidental es, en el contexto de la antimasónería mediática descrita, un gesto que merece ser leído en toda su complejidad.
Por qué la historia importa en el debate contemporáneo
Volviendo al hilo histórico: uno de los problemas centrales del debate contemporáneo sobre la masonería es la ignorancia casi total de su historia real entre quienes más ruidosamente la atacan. El Anti-Masonic Party, pese a sus excesos, fue un movimiento que surgió de una preocupación legítima sobre la impunidad de las élites en una democracia naciente, y sus figuras más serias, como Thurlow Weed o William Henry Seward, terminaron haciendo contribuciones genuinas al sistema político americano. La nueva coalición mediática antimasónica carece de esa seriedad de propósito: su función es fundamentalmente comercial y está construida sobre la ignorancia de sus audiencias respecto a qué fue y es realmente la masonería como institución histórica.
La masonería americana produjo figuras como Benjamin Franklin, George Washington, Andrew Jackson o Harry Truman, pero también albergó en su seno contradicciones profundas: logias segregadas en el Sur, rituales que excluían a las mujeres, jerarquías que en ocasiones efectivamente protegieron a sus miembros de consecuencias legales. Reconocer esa historia compleja, con sus luces y sus sombras documentadas, es infinitamente más útil que el maniqueísmo de sus detractores o el hagiografismo de algunos de sus apologistas. La antimasónería en Estados Unidos tiene una historia larga, a veces noble en sus motivaciones originales y casi siempre distorsionada en su ejecución: conocerla es la única manera de participar en el debate contemporáneo con algo parecido a la lucidez.
Fuentes
Vaughn, William Preston. The Antimasonic Party in the United States, 1826-1843. University Press of Kentucky, 1983. Holt, Michael F. The Rise and Fall of the American Whig Party. Oxford University Press, 1999. Hodapp, Christopher. Freemasons for Dummies. Wiley, tercera edición, 2022. Hofstadter, Richard. The Paranoid Style in American Politics and Other Essays. Harvard University Press, 1965. Tabbert, Mark A. American Freemasons: Three Centuries of Building Communities. New York University Press, 2005. Bullock, Steven C. Revolutionary Brotherhood: Freemasonry and the Transformation of the American Social Order, 1730-1840. University of North Carolina Press, 1996. Olmstead, Kathryn S. Real Enemies: Conspiracy Theories and American Democracy, World War I to 9/11. Oxford University Press, 2009.
